História
Ahmad el Mansour foi o sexto e mais famoso sultão da dinastia Saadi, presidindo o Marrocos de 1578 a 1603. Sua vida e reinado foram definidas por assassinato, intriga, exílio e guerra, e os lucros de campanhas bem-sucedidas foram usados para construir prédios finos por toda a cidade. Os túmulos saadianos faziam parte do legado de el Mansour, concluído em sua vida para servir como um cemitério adequado para o sultão e seus descendentes. El Mansour não poupou despesas e, quando foi sepultado em 1603, os túmulos haviam se tornado uma obra-prima do artesanato e da arquitetura marroquina.
Após a morte de el Mansour, os túmulos sofreram um período de declínio. Em 1672, o sultão Alaouite Moulay Ismail subiu ao poder e, na tentativa de estabelecer seu próprio legado, começou a destruir os prédios e monumentos encomendados durante a época de el Mansour. Talvez cauteloso em causar a ira de seus antecessores profanando seu local de descanso final, Ismail não pôs os túmulos no chão, no entanto. Em vez disso, ele cercou as portas, deixando apenas uma passagem estreita localizada dentro da mesquita de Koutoubia.
Com o tempo, os túmulos, seus habitantes e o esplendor interior foram apagados da memória da cidade.
Os túmulos saadianos permaneceram esquecidos por mais de duzentos anos, até que uma vigilância aérea ordenada pelo residente-geral francês Hubert Lyautey revelou sua existência em 1917. Após uma inspeção mais aprofundada, Lyautey reconheceu o valor dos túmulos e iniciou esforços para restaurá-los à sua antiga glória.
Os túmulos hoje
Hoje, os túmulos estão abertos mais uma vez, permitindo que os membros do público testemunhem em primeira mão o que resta da dinastia Saadi. O complexo possui um design de tirar o fôlego, com tetos altos em cúpula, esculturas de madeira complexas e estátuas de mármore importadas. Nos túmulos, mosaicos de azulejos coloridos e estuques em forma de treliça são um testemunho da habilidade dos artesãos do século XVI. Existem dois mausoléus principais, juntos contendo 66 túmulos; enquanto o jardim repleto de rosas oferece espaço para os túmulos de mais de 100 membros da família real - incluindo conselheiros, soldados e servos de confiança.
Os dois mausoléus
O primeiro e mais famoso mausoléu está localizado à esquerda do complexo. Serve como cemitério de el Mansour e seus descendentes, e o hall de entrada é dedicado aos túmulos de mármore de vários príncipes saadianos. Nesta seção do mausoléu, também é possível encontrar o túmulo de Moulay Yazid, uma das poucas pessoas a serem enterradas nos túmulos saadianos após o governo de Moulay Ismail. Yazid era conhecido como o Sultão Louco e governou por apenas dois anos entre 1790 e 1792 - um período definido pela devastadora guerra civil.
O destaque do primeiro mausoléu, no entanto, é o túmulo opulento do próprio el Mansour.
El Mansour está separado de seus descendentes em uma câmara central conhecida como Câmara dos Doze Pilares. Os pilares são esculpidos em mármore Carrara fino importado da Itália, enquanto o reboco decorativo é dourado com ouro. As portas e as telas das tumbas de el Mansour oferecem exemplos impressionantes de talha manual, enquanto o trabalho de azulejos aqui é impecável. O segundo mausoléu, um pouco mais antigo, contém o túmulo da mãe de el Mansour e o de seu pai, Mohammed ash Sheikh. Ash Sheikh é famoso como o fundador da dinastia Saadi e por seu assassinato nas mãos de soldados otomanos durante um conflito em 1557.
Informação prática
A maneira mais fácil de chegar aos túmulos saadianos é seguir a Rue Bab Agnaou, do famoso mercado medina de Marrakesh, Djemaa el Fna. Depois de uma caminhada cênica de 15 minutos, a estrada leva você à Mesquita Koutoubia (também conhecida como Mesquita Kasbah); e de lá, há sinais claros para os próprios túmulos. Os túmulos estão abertos diariamente das 9:00 às 17:00. A entrada custa 7 € (cerca de R$30,00) e as visitas podem ser facilmente combinadas com um passeio pelo Palácio El Badi adjacente. O Palácio El Badi também foi construído por el Mansour e depois despojado por Moulay Ismail.