A pequena e simples casa feita de pedra é considerada o último refúgio de Maria, a mãe de Jesus.
A Casa da Virgem Maria o nome dela em turco é "Meryem Ana" ou "Meryem Ana Evi" que significa literalmente "a Casa de Mãe Maria".
A casa é um santuário católico e muçulmano localizado no monte Koressos, que fica situada à 8 km da cidade de Éfeso, numa colina, arrodeada pelo verde.
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Ana Catarina Emmerich foi uma freira católica e agostiniana alemã de 1774 até 1824, e ela acamada por enfermidades, relatou uma série de visões da vida de Jesus e detalhes da vida de Maria. Um dos relatos dessa freira era que ela descreveu a casa, onde a virgem Maria teria vivido até o fim da sua vida e ela disse onde está a casa exatamente, também ela descreveu muitas detalhes sobre a localização e tudo antes que a casa foi descoberta no seculo XIX.
É importante que nós mencionamos que todos os detalhes que Ana Catarina Emmerich descreveu foram publicados num livro em 1852 em Munique, na Alemanha. Em 18 de outubro de 1881, o padre francês, o abade Julien Gouyet descobriu um pequeno edifício em pedra numa montanha com uma linda vista no mar Egeu, baseando-se nas descrições do livro de Brentano sobre as visões de Emmerich. O padre disse que foi exatamente como a freira Ana Emmerich já descreveu.
Mesmo que haja muitas pessoas acreditam fundamente que isso é o lugar sagrado da nossa senhora, más a Igreja Católica jamais se pronunciou sobre a autenticidade da casa por falta das evidências aceitáveis até agora.
Os peregrinos cristãos que visitam a casa acreditam que Maria foi levada para esta casa de pedra por São João e ali eles viveram até a Assunção de Maria (de acordo com a doutrina católica) ou até a Dormição (de acordo com a doutrina ortodoxa).
O santuário já recebeu muitas bençãos apostólicas e visitas de diversas papas, a primeira vez foi do papa Leão XIII em 1896, e a mais recente foi pelo papa Bento XVI. Os muçulmanos também consideram a casa da virgem Maria, um lugar muito sagrado.
O templo é pequeno e antigo, pode ser descrito como uma capela modesta, e tudo é feito de pedra. A construção é da Era Apostólica e são consistentes com outros edifícios da mesma época, mas com pequenas adições posteriores como jardins e itens devocionais no exterior do edifício.
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A casa possui um altar principal, e também uma zona com fontes de água que acreditam-se serem milagrosas, há também uma parte na parede que os fiéis depositam pedidos e agradecimentos. Na capela há uma grande estátua da virgem Maria no centro e um grande recinto com um altar.
No lado direito há uma sala pequena associado com o verdadeiro quarto onde Maria dormia. A água corrente costumava correr como um canal nesta sala menor.
Fora do santuário está localizada o Muro de Pedidos, onde os fieis utilizam para deixar suas mensagens e pedidos para Jesus na forma de pequenos bilhetes de papel ou panos.
O local tem jardins muito lindos, onde cresce muitos tipos de flores e frutas deliciosas, agente dizem que é presente de deus. Também há uma fonte de água potável, que existe próximo e alguns fiéis acreditam que água dali tem poderes milagrosos de cura ou de fertilidade.
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Em Éfeso as atrações históricas não estão focadas somente nas ruínas romanas e gregas, a Casa da Virgem Maria, é um dos pontos turísticos mais visitados pelos viajantes, peregrinos e fiéis. Nem toda a construção presente na colina é aberta ao público, mas o pouco do que se vê já é de grande valia e a emoção que o local transmite é inevitável e afeta de forma positiva todos aqueles que por ali passam.
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O local é considerado solo sagrado por isso recomenda-se o uso de roupas compostas tanto para homens quanto mulheres. Não é permitido filmar ou fotografar dentro da Casa da Virgem Maria. Qualquer dúvida pergunte ao seu guia especializado e ele poderá auxiliar nas suas questões.