A Cidade dos Mortos: Onde a vida e a morte se encontram no Cairo

A Cidade dos Mortos, conhecida entre os locais como El'Arafa, é um lugar fora do comum no Cairo, a capital do Egito. É uma vasta necrópole estendendo-se por mais de 7 quilômetros quadrados, onde a vida e a morte se encontram de maneira surpreendente.

Ao contrário do silêncio sepulcral típico de outros cemitérios, a Cidade dos Mortos é um lugar pulsante de vida. Aqui, os vivos e os mortos coexistem de maneira tão intrincada que é difícil discernir onde um começa e o outro termina.
 

Uma Jornada ao Coração da Cidade dos Mortos

Quando você cruza as ruas caóticas do centro do Cairo e chega à Cidade dos Mortos, o primeiro olhar pode enganar. À primeira vista, parece um bairro pobre típico do Egito, com suas casas inacabadas, ruas cobertas de areia e cúpulas de mesquitas um tanto dilapidadas.

No entanto, uma caminhada de cinco minutos para o interior deste cenário revela a verdade única deste lugar. É uma cidade dentro de um cemitério, onde as sepulturas fazem parte do quintal das casas e as pessoas vivem ao lado dos túmulos de seus antepassados - ou, em muitos casos, completos estranhos.
 

Uma História Milenar

A Cidade dos Mortos, remonta à ocupação muçulmana no país durante os anos de 639 e 642. O comandante Anre Ibne Alas estabeleceu a primeira capital árabe do Egito, onde criou o sepulcro de sua família nas encostas das Colinas de Mokattam.

As tribos subsequentes enterravam seus mortos dentro dos bairros vivos, e as dinastias árabes seguintes construíram seu próprio cemitério para o norte.

Já nos primeiros séculos após a conquista, a Cidade dos Mortos começou a ser habitada pelos guardiões das sepulturas da nobreza e pelo pessoal encarregado do serviço de sepultamento, bem como pelos místicos sufi em suas khawaniq.

Hoje, estima-se que entre 500 mil e 1 milhão de pessoas vivam na Cidade dos Mortos, embora algumas estimativas elevem esse número para 2 milhões.
 

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A Vida na Cidade dos Mortos

Na Cidade dos Mortos, as condições de vida são duras. Muitas casas não têm eletricidade ou água corrente. Algumas famílias vivem em casas improvisadas construídas em suntuosos mausoléus, com túmulos dentro dos cômodos.

A área é cortada por vielas poeirentas, onde é possível ver crianças jogando bola, idosos sentados sob as poucas sombras disponíveis e, de vez em quando, caixões de recém-falecidos sendo transportados rumo a uma cova aberta. A Cidade dos Mortos ainda é um cemitério em operação.

Mas, apesar das condições de vida difíceis, a Cidade dos Mortos também é um lugar de hospitalidade e bondade. Os moradores locais frequentemente oferecem ajuda aos visitantes, mostrando o caminho e até indicando lugares para visitar.
 

O Que Ver na Cidade dos Mortos

A Cidade dos Mortos é um lugar de contraste e beleza surpreendente. Aqui estão alguns dos destaques que você não deve perder:

• Mausoléu da Princesa Fathia

Este mausoléu imponente pertence a um descendente do Khedive, o título dado ao vice-rei do Egito. No momento, está sob a proteção de Mohamed Sadek e seus familiares, que residem no local. 

• O mausoléu do Sultão Al Ashraf Qaytbay 

Compõe um conjunto de palácios situado no centro da Cidade dos Mortos.

• Lojas e Cafés

A Cidade dos Mortos também abriga uma variedade de lojas de artesanato, cafés e até padarias. Todos estão situados entre os túmulos, oferecendo uma experiência única.

• O túmulo da Família de Mohammed Ali 

Este governante é visto como o criador do Egito contemporâneo, pois realizou mudanças essenciais no país e conseguiu acabar com sua dependência das grandes potências financeiras, especialmente do vizinho Império Otomano. 
 

Cidade dos Mortos: Como chegar no local?

A Cidade dos Mortos está localizada a 5 quilômetros do centro do Cairo, em frente à Cidadela de Saladino e ao Parque Al Azhar. Embora seja possível ir sozinho de táxi ou carro particular, por razões de segurança, é recomendável ir com um guia local e fazer uma visita guiada.

A Cidade dos Mortos é, sem dúvida, um dos lugares mais surpreendentes do Cairo. É uma oportunidade perfeita para compreender as diferenças do Cairo e encantar-se com sua personalidade peculiar. A visita a este lugar único permite uma visão profunda da cultura e história do Egito, oferecendo uma perspectiva única sobre a relação entre a vida e a morte nesta antiga cidade.

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