Riad: O Que Ninguém Te Conta Sobre a Capital da Arábia Saudita

Riad, a capital da Arábia Saudita, passou por uma transformação surpreendente nas últimas décadas. Uma cidade que tinha apenas 150.000 habitantes nos anos 1960 agora abriga aproximadamente 7,6 milhões de pessoas, tornando-se a terceira maior metrópole do Oriente Médio. Esta expansão impressionante reflete o desenvolvimento acelerado que poucos conhecem sobre este importante centro urbano.

Localizada no coração da Península Arábica, a cerca de 400 quilômetros do Golfo Pérsico, Riad combina tradição e modernidade de maneiras fascinantes. Enquanto arranha-céus como o Kingdom Centre, com seus 302 metros de altura, dominam o horizonte, a cidade ainda mantém fortes laços com suas raízes culturais e religiosas. O clima extremo também é uma característica marcante, com temperaturas que podem ultrapassar 50 graus Celsius no verão e tempestades de poeira que reduzem a visibilidade a menos de 10 metros.

Neste artigo, vamos explorar os aspectos menos conhecidos desta metrópole única, desde as regras culturais que surpreendem os visitantes até os tesouros escondidos que poucos turistas descobrem. Também compartilharemos dicas práticas para quem planeja conhecer esta cidade que, sob a liderança do príncipe Mohammed bin Salman, está se abrindo cada vez mais ao mundo exterior.
 

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O que você precisa saber antes de ir para Riad

Antes de fazer as malas para conhecer essa fascinante cidade árabe, é fundamental entender alguns aspectos essenciais que tornarão sua viagem mais tranquila e proveitosa.

Onde fica e por que é tão importante

No coração da Península Arábica, Riad se estabelece como o pulso econômico e político da Arábia Saudita. Localizada a aproximadamente 400 quilômetros do Golfo Pérsico e 700 quilômetros a nordeste do Mar Vermelho, a cidade combina tradição e modernidade. A capital saudita é dividida em 15 distritos municipais e se estrutura em torno de duas avenidas principais que se cruzam na Praça do Cairo: a Avenida King Fahd (norte-sul) e a Avenida Makkah (leste-oeste).
Além de sua importância histórica, Riad abriga instituições governamentais, grandes empresas e embaixadas, tornando-a fundamental para o desenvolvimento do país. Com uma população de aproximadamente 7,6 milhões de habitantes, a metrópole representa o centro administrativo, cultural e financeiro do reino.

Como é o clima e quando visitar

O clima em Riad é extremamente desafiador. No verão, entre maio e setembro, as temperaturas frequentemente ultrapassam os 45°C, podendo chegar aos 50°C. Já o inverno é mais ameno, com temperaturas diurnas em torno de 20°C e noites frias que podem se aproximar de 10°C.

Para uma experiência mais agradável, visite a cidade entre outubro e abril. Os meses de novembro a março oferecem temperaturas mais confortáveis, ideais para explorar atrações ao ar livre. Evite especialmente os meses de junho a agosto, quando o calor intenso pode comprometer seus passeios.

Como chegar e se locomover pela cidade

Não existem voos diretos do Brasil para a Arábia Saudita. A principal porta de entrada é o Aeroporto Internacional King Khalid (RUH), localizado a cerca de 35 quilômetros do centro. As companhias que operam essa rota geralmente incluem Emirates, Qatar Airways, Turkish Airlines e Lufthansa, sempre com pelo menos uma conexão.

Quanto à locomoção, a rede rodoviária é bem desenvolvida, porém os transportes públicos são praticamente inexistentes nas grandes cidades. A melhor opção são os táxis, que têm custo relativamente baixo. Para os mais aventureiros, o aluguel de carro é possível, mas requer a Licença Internacional de Condução.

Uma boa notícia: a cidade está implementando um moderno sistema de metrô com seis linhas e 85 estações, que quando finalizado poderá transportar até 3,6 milhões de passageiros diariamente, revolucionando a forma de se deslocar pela capital saudita.
 

Costumes e regras que podem te surpreender

Visitar Riad significa mergulhar em uma cultura com tradições e costumes únicos que podem surpreender o viajante brasileiro. A cultura saudita evoluiu ao longo dos anos, mas ainda mantém valores tradicionais que moldam o comportamento social na capital.

Código de vestimenta e comportamento

Em Riad, o código de vestimenta passou por mudanças significativas recentemente. As mulheres estrangeiras não são mais obrigadas a usar a abaya (túnica longa que cobre todo o corpo), entretanto, devem vestir-se modestamente. Isso significa evitar roupas decotadas, ombros expostos, saias curtas e tops sem mangas. Para os homens, a regra é cobrir ombros e pernas, evitando shorts e camisetas sem mangas em locais públicos[122].

No que diz respeito ao comportamento, a discrição é fundamental. Demonstrações públicas de afeto, mesmo entre casais casados, são proibidas. Nos cumprimentos, é costume que os homens apertem as mãos por mais tempo do que o esperado na cultura ocidental.

O que é proibido por lei

O consumo de álcool é completamente proibido em todo o país, com penas severas para infratores. Além disso, fotografar prédios governamentais ou instalações militares sem permissão é estritamente proibido.
Durante o Ramadã, não-muçulmanos não podem comer, beber ou fumar em público entre o nascer e o pôr do sol. As lojas fecham durante os horários de oração, algo importante a considerar ao planejar suas compras[123].

Como turistas devem se adaptar

Primeiro, familiarize-se com a etiqueta local. Ao cumprimentar alguém, diga "Salam alaikum" (A paz esteja contigo). Use sempre a mão direita para comer ou cumprimentar, pois a esquerda é considerada impura[123].
Nos espaços públicos, observe a segregação de gênero. Muitos restaurantes têm áreas separadas para "famílias" e "solteiros". Para as mulheres, levar um lenço na bolsa é recomendável, pois pode ser necessário cobrir a cabeça em determinados locais, como mesquitas[123].
Acima de tudo, lembre-se que mostrar respeito pelos costumes locais tornará sua experiência em Riad muito mais enriquecedora.
 

Lugares incríveis que nem todo mundo conhece

Escondidos entre os arranha-céus e avenidas modernas de Riad, existem tesouros históricos e atrações naturais que poucos turistas descobrem. Estes locais revelam a verdadeira essência da capital da arábia saudita para além do óbvio.

Forte Masmak e o centro histórico

No coração do antigo bairro de Riad, o Forte Masmak se destaca como uma impressionante fortificação construída por volta de 1865. Com suas quatro torres de vigia e paredes robustas feitas de argila e tijolos de barro, este complexo testemunhou um momento decisivo na história saudita: a recaptura de Riad por Ibn Saud em 14 de janeiro de 1902. Atualmente aberto ao público como museu, o forte exibe armas antigas, roupas tradicionais e artefatos históricos que contam a história da fundação do reino. Além disso, a entrada é gratuita, proporcionando uma viagem fascinante ao passado.

Edge of the World: o penhasco surreal

A aproximadamente 90 km de Riad, o Jebel Fihrayn (conhecido como Edge of the World) oferece uma das experiências naturais mais espetaculares da região. Este penhasco impressionante ergue-se a 1.131 metros de altura, criando a ilusão de que você está na borda do mundo. As falésias surgem abruptamente do deserto, proporcionando vistas panorâmicas que parecem se estender infinitamente. Para chegar até lá, no entanto, é necessário um veículo 4x4 e, preferencialmente, companhia, já que a área apresenta terreno acidentado e limitações de sinal de celular.

Al-Turaif e o patrimônio da Unesco

At-Turaif foi a primeira capital da dinastia saudita, localizada a noroeste de Riad e fundada no século XV. Reconhecida como Patrimônio Mundial pela UNESCO em 2010, esta cidadela representa perfeitamente o estilo arquitetônico Najdi, específico do centro da Península Arábica. O local inclui vestígios de palácios e um conjunto urbano construído na borda do oásis ad-Dir'iyah, oferecendo um vislumbre fascinante do passado.

Souks e mercados tradicionais

Os mercados tradicionais de Riad, como o Souk al-Thumairi próximo ao Forte Masmak, são tesouros culturais vibrantes. Nestes labirintos de vielas estreitas, encontram-se especiarias coloridas, tâmaras, produtos artesanais, tecidos e muito mais. Para uma experiência autêntica, visite nas primeiras horas da manhã, pois entre 10h e 16h muitas lojas permanecem fechadas

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Museus e parques escondidos

O Centro Histórico King Abdulaziz e o Museu Nacional da Arábia Saudita guardam coleções que contam a história do país através de exposições fascinantes. Para momentos de tranquilidade, o Parque Salam oferece um refúgio verde ideal para relaxar após um dia de explorações pela cidade.
 

Dicas práticas que ninguém te conta

Preparar-se adequadamente para uma viagem a Riad vai muito além de apenas fazer as malas. Aqui estão algumas dicas práticas que farão toda a diferença na sua experiência na capital da Arábia Saudita.

Como escolher onde se hospedar

A capital saudita oferece excelente capacidade hoteleira, com presença dos principais grupos mundiais. O distrito de Al Olaya é considerado o coração moderno e cosmopolita da cidade, proporcionando a melhor localização para turistas por sua proximidade ao principal centro comercial e à avenida que conecta outras atrações.

Outra excelente opção é o bairro de Al Sulimaniyah, que oferece conforto similar com preços um pouco mais acessíveis. Para quem busca economizar, os aparthoteis como o Al Diafah Apartments Olaya e o Nozol Al Toot Furnished Units são alternativas que oferecem boa relação custo-benefício.

Tenha em mente que Riad não é um destino barato. A diária média para um casal com exigência média fica em torno de 120€, podendo variar de 40€ a 150€ para acomodações mais simples, enquanto hotéis de luxo facilmente ultrapassam 300€ por noite.

O que evitar para não passar perrengue

Em primeiro lugar, nunca deixe para organizar sua viagem em cima da hora. Planeje com pelo menos 6 meses de antecedência para estabelecer um orçamento adequado.
Fique atento aos requisitos para o visto - brasileiros que não possuem visto americano ou europeu válido precisam emitir o visto diretamente na Embaixada da Arábia Saudita em Brasília, processo que pode demorar cerca de um mês e custar aproximadamente R$ 3.479,40.

Além disso, evite viajar durante o Ramadã sem estar preparado, pois muitos estabelecimentos funcionam com horários reduzidos, e algumas atividades turísticas podem ser limitadas.

Como economizar e aproveitar melhor

Para maximizar seu orçamento em Riad:

• Compare preços frequentemente entre diferentes companhias aéreas, hotéis e experiências
• Troque dinheiro apenas em bancos ou casas de câmbio autorizadas para obter as melhores taxas
• Tenha alguma quantidade de moeda local (Riyal saudita) mesmo que o dólar americano seja amplamente aceito

Outra dica valiosa é visitar durante os meses de outono e primavera (outubro a abril), quando as temperaturas são mais amenas, proporcionando condições mais confortáveis para explorar a cidade.

Riad: Uma cidade de contrastes fascinantes

Riad certamente se revela como uma metrópole de contrastes fascinantes que merece uma visita cuidadosamente planejada. Durante as últimas décadas, a capital saudita transformou-se de uma pequena cidade com apenas 150 mil habitantes para uma impressionante metrópole com 7,6 milhões de pessoas. Consequentemente, essa evolução criou um ambiente único onde arranha-céus ultramodernos convivem com fortificações antigas e mercados tradicionais.
Embora o calor extremo represente um desafio significativo, especialmente nos meses de verão, visitar entre outubro e abril proporciona uma experiência muito mais agradável. Além disso, a compreensão das regras culturais locais - desde o código de vestimenta até as proibições específicas - garante uma estadia tranquila e respeitosa.

Os tesouros menos conhecidos da cidade, como o imponente Forte Masmak, o impressionante Edge of the World e os mercados tradicionais cheios de vida, oferecem experiências autênticas para além dos cartões-postais. Sem dúvida, a escolha criteriosa do bairro para hospedagem, como Al Olaya ou Al Sulimaniyah, também contribui significativamente para uma experiência mais completa.

Por fim, Riad representa perfeitamente a Arábia Saudita contemporânea - um país que, apesar de manter fortes tradições, abre-se cada vez mais ao turismo internacional. Portanto, quem se aventura a conhecer esta cidade única volta para casa com memórias inesquecíveis e uma compreensão mais profunda desta cultura rica e complexa que muitos brasileiros ainda desconhecem.
 

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